马尔蒂尼卸任意大利国家队技术总监、意大利足球俱乐部主席后，第一次接受采访就爆了个大瓜——他亲口聊起此前和瓜迪奥拉商谈意大利队帅位的全过程。说起来，瓜迪奥拉其实是他们当时敲定的第一人选，马尔蒂尼说：“他是最能体现技术和进攻足球理念的教练，最适合带意大利队。”瓜迪奥拉还通过几个共同朋友，表达过想执教国家队的想法。后来我们专程飞了巴塞罗那，和他一起吃了顿午饭，从下午聊到天擦黑。他当时那股心动劲儿，根本藏不住——离点头只差一步，你敢信？他居然还在纸上画起了国家队的首发阵容，连替补都标好了。但最后瓜迪奥拉还是摇头放弃了。原因说穿了就是太累：在英超熬了10年高强度的比赛，刚做完背部手术，实在想停下来喘口气。那次讨论其实特别认真，我们还研究了从U17开始的各级梯队名单，只不过后来计划变了。至于外界传得沸沸扬扬的2000万欧元天价薪水？马尔蒂尼直接给否了：“绝对没这事儿，钱根本不是问题。佩普当时明确说，给我比前任少一欧元都行，我就满意了。”没了瓜迪奥拉，马尔蒂尼和莱昂纳多把目光投向了安德烈·皮尔洛——我们要的是年轻教练，愿意配合国家队的长期计划，还得有足够的职业声望。和皮尔洛聊过之后，马尔蒂尼觉得他准备得特别充分：“要是有技术总监和顾问搭把手，他绝对是理想人选。”但这事还是没成——皮尔洛之前和一家俄罗斯博彩公司有过协议，这事儿后来发酵了。马尔蒂尼说，当时他们根本不知道这个协议，舆论起了推波助澜的作用，但从法律层面说，完全不影响他当主帅：“他们把这事放大得太过分了，皮尔洛早就愿意和那家博彩公司解约了。他是个特别正直的人，不该遭这舆论风暴。有人拿道德准则、什么尊严法令说事，但真要签合同，法律上没障碍。”备选名单里还有两位世界杯冠军——丹尼尔·德罗西和法比奥·格罗索。但马拉戈说，根据他和意甲俱乐部签的那些协议，拉齐奥之外的意甲俱乐部都不支持碰自家教练，所以这俩直接被排除了。